Krigshandlingerne medførte millioner af sårede soldater, krigsfanger og flygtninge. Udover de faldne på slagmarkerne bukkede millioner af mennesker under på grund af krigen; de døde af sult, sygdomme, borgerkrig og etniske udrensninger. På forskellig vis og med vidt forskellige formål ydede mange danskere et omfattende humanitært arbejde under og umiddelbart efter 1. Verdenskrig. Især Udenrigsministeriet og Dansk Røde Kors spillede en central rolle i Europa med humanitær hjælp til krigsfanger, som reddede tusindvis af menneskers liv.
